Wenn das Wasser hart bleibt, so bestimmst du den Kalkgehalt selbst

Hartes Wasser hinterlässt Spuren an Armaturen, in der Kaffeemaschine und auf Fliesen. Der Kalkgehalt lässt sich ohne Labor bestimmen, wenn man zwei einfache Eigenschaften des Wassers nutzt: Kalk reagiert mit Säuren unter Gasbildung und fällt beim Erhitzen aus. Für eine brauchbare Einschätzung reichen Hausmittel, etwas Geduld und genaue Beobachtung.

Die eigentliche Gefahr liegt nicht im Wasser selbst, sondern in der Verkeimung an den Kontaktflächen. In warmen Sommermonaten kann sich in stillstehenden Leitungen ein Biofilm bilden, der Bakterien und andere Mikroorganismen beherbergt. Besonders betroffen sind Warmwasserleitungen, Mischbatterien mit Duschschlauch und Leitungen, die zu selten genutzten Zapfstellen führen. Ein kurzes Aufdrehen reicht nicht, um diese Beläge abzutragen. Es braucht einen kräftigen Durchfluss über mehrere Minuten, damit die Strömung die Oberflächen erreicht und die Keimzahl wieder auf ein unbedenkliches Maß sinkt.

Zunächst gilt es, das Material der Fugen zu bestimmen. Zementfugen sind porös und reagieren empfindlich auf Säuren. Epoxidharzfugen sind dichter, aber auch sie können durch aggressive Mittel stumpf werden. Ein Blick in die Verarbeitungshinweise des Fliesenlegers oder ein Tropfen Essig an einer unauffälligen Stelle zeigt, ob die Fuge säureempfindlich ist. Bei Zementfugen perlt Essig nicht ab, sondern dringt ein und kann die Oberfläche aufrauen. In diesem Fall ist von säurehaltigen Reinigern grundsätzlich abzuraten.

Entkalken Sie nicht mit Essig, auch wenn das oft empfohlen wird. Essigsäure greift Dichtungen und Aluminiumteile an, und der Geruch bleibt hartnäckig in den Schläuchen. Verwenden Sie stattdessen Zitronensäure in Pulverform oder einen Entkalker auf Amidosulfonsäure-Basis. Die Dosierung steht auf der Packung, aber als Faustregel gilt: ein bis zwei Esslöffel Zitronensäure auf einen Liter Wasser. Mehr ist nicht besser, sondern schädigt die Dichtungen. Füllen Sie den Behälter zur Hälfte mit der Lösung, nicht randvoll, damit die Pumpe Luft ziehen kann.

Wenn nach zwei Entkalkungsdurchgängen immer noch Wasser austritt, liegt es nicht mehr am Kalk. Dann ist eine Dichtung hart geworden oder ein Ventil verklemmt. In dem Fall hilft nur Austausch oder Reparatur. Prüfen Sie außerdem, ob der Wassertank richtig sitzt und ob der Deckel des Brühkopfs fest verschlossen ist. Ein locker sitzender Tank ist eine unterschätzte Ursache für tropfende Maschinen.

Entkalken Sie künftig alle zwei bis drei Monate, bei hartem Wasser monatlich. Das verhindert nicht nur das Tropfen, sondern hält auch die Heizleistung stabil. Wer erst entkalkt, wenn die Maschine tropft, zahlt am Ende mehr für Ersatzteile als für Entkalker.

Tropfender Kaffee aus der Maschine bedeutet fast immer Kalk. Die Durchflusswege sind verengt, der Druck steigt, und das Wasser sucht sich seinen Weg außerhalb des vorgesehenen Kanals. Bevor Sie die Maschine öffnen oder Ersatzteile bestellen, prüfen Sie zwei Dinge: Tropft es aus dem Brühkopf während des Brühvorgangs, oder läuft Wasser nach dem Brühen aus dem Gehäuse? Ersteres deutet auf verstopfte Düsen, Letzteres auf einen verstopften Auslauf oder ein defektes Ventil. In beiden Fällen ist Entkalken der erste Schritt, nicht der letzte.

Ein häufiger Fehler ist, die Maschine nach dem Entkalken sofort wieder in Betrieb zu nehmen, ohne das Ventil zu prüfen. Kalkbröckchen können sich gelöst haben und stecken jetzt Beleuchtung im Wohnzimmer Auslaufventil. Nehmen Sie bei abgekühlter Maschine den Wassertank ab und prüfen Sie den Einlauf. Bei vielen Modellen lässt sich der Brühkopf abschrauben. Reinigen Sie die Düsen mit einer Nadel oder einem dünnen Draht. Drehen Sie nichts mit Gewalt, Kunststoff bricht schnell.

Was gegen Kalk wirklich hilft und was du lassen sollte

Nach dem Entkalken sollte die Maschine wieder leise und gleichmäßig arbeiten, der Kaffee vollmundig schmecken und der Dampf kräftig aus der Düse kommen. Bleiben die Probleme bestehen, war der Kalk zu stark oder die Entkalkung wurde zu selten durchgeführt. In dem Fall hilft nur eine professionelle Wartung oder – bei älteren Geräten – der Austausch. Wer die Warnzeichen kennt und rechtzeitig handelt, verlängert die Lebensdauer seiner Maschine um Jahre und spart sich Ärger mit verkalkten Leitungen. Warten Sie nicht, bis der Kaffee nur noch tröpfelt.

So gehen Sie vor, wenn die Maschine tropft Lassen Sie die Lösung durchlaufen, aber ohne Kaffeepulver und ohne Filter. Stellen Sie eine große Tasse oder einen Becher unter den Auslauf. Starten Sie den Brühvorgang und schalten Sie die Maschine nach etwa einem Drittel der Wassermenge aus. Lassen Sie die Lösung zehn bis fünfzehn Minuten einwirken. Wiederholen Sie das, bis die gesamte Lösung durchgelaufen ist. Tropft es weiterhin, wiederholen Sie den Vorgang mit frischer Lösung. Danach spülen Sie zweimal mit klarem Wasser nach, sonst schmeckt der nächste Kaffee sauer.

Das erste und zuverlässigste Zeichen ist der Geschmack. Wenn der Kaffee plötzlich flach, bitter oder metallisch schmeckt, obwohl Bohnen und Wassermenge unverändert sind, liegt es fast immer an Kalk. Die Ablagerungen verhindern, dass das Wasser die richtige Temperatur erreicht, und die Extraktion läuft ungleichmäßig. Ein zweites Indiz: Die Brühzeit verlängert sich. Ein normaler Durchlauf dauert je nach Maschine zwischen 20 und 40 Sekunden. Braucht die Tasse deutlich länger, ist der Weg durch den Kalk verengt. Wer hier nicht reagiert, riskiert, dass die Pumpe überhitzt und dauerhaft Schaden nimmt.

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